Acer Corten: la guia completa

L'acer Corten és un acer de baix aliatge, concebut per resistir la intempèrie sense pintura ni galvanització. Exposat a la pluja, a l'aire i al sol, es cobreix d'una pàtina d'oxidació densa i adherent, d'un marró ataronjat profund, que alenteix considerablement l'avanç de la corrosió cap al nucli del metall. El rovell d'un acer corrent rosega; la pàtina Corten protegeix. Tota la paradoxa d'aquesta matèria, i tota la seva bellesa, caben en aquesta inversió.

El Corten té diversos noms. COR-TEN és la marca històrica registrada per la siderúrgica nord-americana US Steel, i d'aquí prové el nom amb què es coneix el material, que s'escriu acer Corten, acer corten o simplement Corten. Els enginyers parlen d'acer autopatinable o d'acer patinable, i el món anglosaxó, de weathering steel. El mateix nom uneix dues promeses: CORrosion resistance, la resistència a la corrosió, i TENsile strength, la resistència mecànica a la tracció.

A Europa, l'acer Corten es regeix per la norma EN 10025-5, adoptada a Espanya com a UNE-EN 10025-5, que regula els acers estructurals amb resistència millorada a la corrosió atmosfèrica. Les qualitats més esteses són la S355J0W i la S355J2W, properes al COR-TEN B, així com les seves variants enriquides amb fòsfor, S355J0WP i S355J2WP, properes al COR-TEN A. A l'altra banda de l'Atlàntic, les normes ASTM A242 i A588 designen acers de la mateixa família.

La seva composició ho explica tot. La base és la d'un acer estructural, ferro i una mica de carboni, a la qual s'afegeixen en petita proporció coure, crom, níquel, fòsfor i silici. Aquests elements d'aliatge canvien la naturalesa mateixa del rovell: en lloc d'una capa porosa que s'escata i deixa una vegada i una altra el metall al descobert, afavoreixen un òxid fi, compacte i solidari amb la superfície, que l'aigua i l'oxigen travessen cada vegada amb més dificultat.

Això és el que distingeix l'acer Corten d'un acer corrent. Un acer negre deixat a la intempèrie s'ha de pintar, galvanitzar o termolacar; si no, es corroeix fins a foradar-se. El Corten, en canvi, no necessita cap revestiment: la seva protecció neix de la seva pròpia superfície, i el seu color no és una pintura, sinó el relat de la seva exposició. En una peça de mobiliari d'acer Corten, aquesta veritat de la matèria ja és un luxe.

LA DEFINICIÓ DE LA NORMA

La norma EN 10025-5 (NF EN 10025-5:2005, transposició francesa de l'EN 10025-5:2004, citada per la Viquipèdia francesa) defineix l'acer patinable com un acer al qual s'han afegit fòsfor, coure, crom, níquel o molibdè per augmentar-ne la resistència a la corrosió atmosfèrica, gràcies a una «capa autoprotectora d'òxids sobre el metall de base» formada sota la influència de les condicions atmosfèriques.

Per a què serveix l'acer Corten? Vorades, jardineres, brasers, façanes

Al jardí, l'acer Corten serveix primer de tot com a vorada: una làmina de xapa que separa un parterre d'un camí i reté la terra sense deformar-se. Després venen les jardineres i les jardineres sense fons, els brasers i les taules de foc, les fonts, les gelosies i els murs decoratius. Fora del jardí, revesteix façanes, sosté ponts, voreja autopistes i serveix l'escultura. Els seus tons càlids s'avenen amb el vegetal, i dura més que la fusta en un entorn adequat. Nou maneres de fer-lo servir estan reunides a Idees de jardí amb acer Corten.

Les jardineres defineixen espais, l’aigua convida a la calma i el foc reuneix. Descobreix les peces d’acer Corten segons el seu paper al teu jardí.

Comença per l’ús: plantes, aigua, foc, llenya o separació. Les fitxes indiquen dimensions, opcions i equipament. La nostra guia explica el material i la pàtina.

La composició de l'acer Corten es resumeix en unes quantes dècimes de tant per cent. Sobre una base de ferro i carboni idèntica a la d'un acer estructural, la norma EN 10025-5 fixa uns marges de coure, de crom, de níquel i, per a les qualitats anomenades WP, de fòsfor. Aquestes addicions, mínimes a l'escala de la xapa, decideixen la naturalesa del rovell i l'estabilitat de la pàtina Corten. La taula reuneix els marges de les quatre qualitats més habituals, valors màxims llevat que s'indiqui un interval; descriuen la norma, no una peça Cortenys, i la composició exacta d'una xapa figura al seu certificat d'inspecció.

El paper de cada element d'aliatge

• ·El coure i el fòsfor afavoreixen un òxid fi i adherent, en lloc del rovell porós d'un acer corrent.
• ·El crom i el níquel densifiquen aquesta capa i l'ajuden a mantenir-se estable al llarg dels cicles humits i secs.
• ·El silici i el manganès són els de qualsevol acer estructural; el carboni es manté baix, cosa que preserva la soldabilitat i el plegat.
• ·El vanadi, que thyssenkrupp només cita per al COR-TEN B, és un element de microaliatge habitual als acers d'estructura.

Corten A o Corten B: quina diferència hi ha?

El Corten A correspon al tipus WP de la norma, S355J0WP i S355J2WP: un contingut de fòsfor del 0,06 al 0,15 %, productes plans de poc gruix, una pàtina regular apreciada en arquitectura i unes precaucions particulars en la soldadura. El Corten B correspon al tipus W, S355J0W i S355J2W: un fòsfor ordinari, una resiliència garantida a 0 °C (J0) o a -20 °C (J2, K2), una vocació d'estructura i d'obra carregada. Tots dos patinen de la mateixa manera; la lletra no diu res del to. Una confusió freqüent inverteix els dos: és el tipus WP, és a dir el Corten A, el que està enriquit amb fòsfor.

La història de l'acer Corten comença als Estats Units el 1933. Aquell any, US Steel desenvolupa, per als vagons de ferrocarril, un acer capaç d'afrontar la pluja i les gelades sense manteniment. Durant gairebé tres dècades, el Corten continua sent un metall d'enginyers, destinat al material ferroviari i a les obres industrials: se li demana robustesa, i encara ningú no pensa a mirar-lo.

A principis dels anys seixanta, els arquitectes el fan seu. La seu de John Deere, projectada per Eero Saarinen i acabada el 1964 a Moline, a Illinois, és un dels primers edificis que deixen aquest metall a la vista: el rovell esdevé façana. Els escultors els segueixen. El Picasso monumental de Chicago, inaugurat el 1967, és de COR-TEN; Richard Serra fa de l'acer patinable la seva matèria predilecta; l'Àngel del Nord d'Antony Gormley domina des del 1998 un turó de Gateshead, a Anglaterra. A França, el museu Soulages de Rodez, obra de RCR Arquitectes, revesteix els seus volums d'acer Corten.

De les vies fèrries als museus, el Corten ha conquerit l'arquitectura i l'art. Faltava obrir-li el jardí i la casa amb la mateixa exigència. Massa sovint, el mobiliari de jardí d'acer Corten encara es redueix a una xapa plegada, lliurada grisa i abandonada a l'atzar de les estacions. Cortenys ha pres el camí contrari: tractar el Corten com una matèria noble, amb el disseny, la precisió i els acabats que s'esperen del mobiliari de luxe. Una altra idea dels mobles d'acer Corten.

L'acer Corten, en envellir, s'embelleix, sempre que pugui respirar. La seva pàtina es construeix per cicles: la pluja o la rosada humitegen la superfície, el sol i el vent l'eixuguen, i cada alternança compacta una mica més la capa d'òxid. Aquesta successió de mullades i assecatges és el que fa que la pàtina sigui protectora. Un Corten permanentment humit, colgat o negat en aigua estancada, no forma aquesta capa estable i es continua corroint.

A l'aire lliure, un acer Corten en brut passa del gris de l'acer nu a un taronja viu en pocs dies o poques setmanes; després s'enfosqueix cap al rovell, la terra de Siena cremada i, finalment, un marró profund, vellutat i mat. La pàtina arriba al seu equilibri entre uns quants mesos i uns quants anys, segons el clima, l'orientació i la freqüència de les pluges: un jardí de clima oceànic la fa madurar més de pressa que un pati arrecerat sota un cel sec.

Un cop estabilitzada, la pàtina Corten no deixa de viure. Cicatritza tota sola les esgarrapades, es matisa al ritme de les estacions i guanya profunditat lentament. Per això encara s'admiren obres de Corten exposades a la intempèrie des de fa dècades. Una peça d'acer Corten no passa de moda: es patina, i llueix el pas del temps en lloc de patir-lo.

L'acer Corten s'oxida de debò?

Sí, i és la seva força. La pàtina Corten és un rovell, però un rovell estable, fi i solidari amb el metall, que protegeix el nucli de l'acer en lloc de rosegar-lo. Mentre la peça es pugui assecar entre dues pluges, aquesta capa es renova tota sola i tanca les petites esgarrapades. Per tant, no necessita ni pintura ni antirovell.

Aquesta protecció té una condició, que les guies d'enginyeria recorden: l'alternança d'humitat i sequedat. Una superfície permanentment mullada no forma una pàtina adherent i es corroeix a la velocitat d'un acer corrent; una pàtina malmesa repetidament, per cops o per neteges agressives, acaba afectant la durabilitat de la peça.

Es pot accelerar la pàtina del Corten?

Moltes pàgines prometen una pàtina en poques hores, amb aigua salada, vinagre o un activador. La Viquipèdia ho recorda: un accelerador de rovell actua sovint en detriment de l'estabilització del material a llarg termini, i els clorurs d'una aigua salada són precisament el que la pàtina tem. L'accelerador sa és el de la natura: cicles francs d'humitat i d'assecatge, la pluja més que no pas un aixopluc. A Cortenys, la qüestió no es planteja: la pàtina signatura s'inicia i es guia al taller, i després es controla peça per peça abans del lliurament. I mai una hidronetejadora a pressió sobre una pàtina jove.

Una guia digna d'aquest nom també ha de parlar dels límits. L'acer Corten té els seus, ben coneguts, i és precisament en la manera de tractar-los on es distingeix una peça d'excepció d'una simple xapa rovellada. Aquests són els inconvenients del Corten, i la resposta que la Maison dona a cadascun.

Cada límit té el seu capítol: mar, piscina i hivern, fusta, pedra i altres metalls, manteniment. El vernís protector respon a la majoria, tot i que no exclou del tot els regalims: el terra es protegeix igualment.

El preu de l'acer Corten es llegeix a dos nivells que gairebé no tenen res en comú: la xapa en brut, venuda per metre quadrat o per quilo pels distribuïdors, i la peça acabada, que retribueix el disseny, la fabricació i la pàtina. Aquí tens les dues referències.

Preu de la xapa en brut per m² (preus amb data)

Preus consultats el 27 de setembre de 2026 als webs de tres distribuïdors i empreses de tall francesos, per a xapa nua. Varien amb la cotització de l'acer, el format i la quantitat: situen un ordre de magnitud, res més.

De la xapa a la peça acabada: què pagues

El preu de l'acer Corten depèn del gruix de la xapa, de les dimensions, de la complexitat dels talls, plecs i soldadures, de l'acabat de la pàtina, de l'eventual vernís (que redueix els regalims sense excloure'ls) i del treball a mida. Una xapa en brut venuda per metre quadrat no té res a veure amb una peça de mobiliari acabada: el disseny, la fabricació, la pàtina aplicada i el control n'aporten la major part del valor. El preu de cada peça Cortenys figura a la seva fitxa o te'l comuniquem si ens el demanes; per al treball a mida, et preparem un pressupost.

Per què és més car que un acer corrent? El coure, el crom i el níquel tenen un preu, i les soldadures demanen un metall d'aportació adequat. Les guies d'enginyeria parlen d'un acer lleugerament més car, amb un sobrecost compensat per l'absència de pintura. El nostre article Preu de l'acer Corten detalla partida per partida què pagues; el treball a mida és objecte de pressupost, i els professionals disposen d'un interlocutor.

Un acer corrent es rovella en profunditat: el seu rovell és porós, s'escata i deixa contínuament al descobert metall nou, d'aquí ve la necessitat de pintar-lo o galvanitzar-lo. L'acer Corten, al contrari, forma una pàtina compacta que frena la corrosió i fa innecessari qualsevol revestiment. També és més car, i les seves soldadures requereixen un metall d'aportació adequat perquè la pàtina quedi homogènia.

La diferència no és en la resistència mecànica, comparable a la d'un acer S355 corrent, ni en el pes, idèntic, sinó en la química de la superfície. Davant de l'acer galvanitzat, de l'acer inoxidable o de l'alumini, l'acer Corten es distingeix per una protecció nascuda d'ell mateix i un color que no és un revestiment.

Corten, acer galvanitzat, inoxidable o alumini: la comparativa

Corten o alumini termolacat per al mobiliari de jardí?

La Maison proposa les dues matèries amb el mateix disseny. A gruix igual, l'alumini és unes tres vegades més lleuger que l'acer, cosa que compta en una terrassa o un balcó. Termolacat en un to RAL, conserva un color estable, no regalima mai sobre un paviment clar i no tem ni el ruixim del mar ni l'aigua d'una piscina: és la resposta de la Maison per a la vora del mar i el contacte directe amb l'aigua. L'acer Corten ofereix el que l'alumini no té: una pàtina viva, una profunditat que canvia amb la llum, una presència de matèria bruta entre el vegetal i la pedra. La font en cascada Nereida i la font rodona Elio existeixen en les dues versions; jardineres, fonts, basses d'aigua i llenyers d'alumini estan reunits a la pàgina del mobiliari exterior d'alumini.

L'acer Corten a prop del mar

Amb prudència. El ruixim del mar hi diposita clorurs que impedeixen que la pàtina Corten s'estabilitzi i mantenen la corrosió. Arran de costa, la Maison recomana les seves peces d'alumini termolacat, que no es rovellen. Més lluny del litoral, una peça envernissada, esbandida regularment amb aigua dolça, es pot plantejar: ho estudiem amb tu cas per cas. Fins i tot envernissada, encara pot deixar regalims sobre un paviment o un coronament clars.

Una referència d'enginyer situa el risc: les guies britàniques desaconsellen l'acer patinable per als ponts a menys de 2 km de la costa, llevat que la salinitat de l'aire es mantingui per sota de la classe S2, és a dir menys de 300 mg de clorurs per metre quadrat i dia segons EN ISO 9223. Al jardí, no hi ha una distància única: el vent dominant, el relleu, l'altura i la vegetació compten tant com els metres. El nostre article L'acer Corten a prop del mar t'ajuda a situar la teva terrassa.

Corten i altres metalls: el contacte galvànic

Dos metalls diferents en contacte, amb aigua de pluja, formen una pila: és la corrosió galvànica. Les guies d'enginyeria civil recomanen evitar les unions amb components galvànicament diferents, com ara cargols zincats o peces galvanitzades, i especificar una cargoleria de qualitat patinable. En el mobiliari, la cargoleria inoxidable és d'ús habitual; l'alumini s'aïlla de l'acer Corten amb una junta o una falca tan bon punt hi ha aigua. A Cortenys, la cargoleria i els equipaments de cada model es trien peça per peça.

Soldar l'acer Corten

L'acer Corten se solda amb els procediments habituals, MIG/MAG o TIG, com un acer al carboni. Perquè el cordó patini com la xapa, el metall d'aportació s'hi ha d'assemblar: les guies recomanen una aportació amb almenys un 0,4 % de coure, amb altres elements d'aliatge, o triada segons EN 1090-2; un cordó en angle d'una sola passada, fins a 8 mm, es pot fer amb una aportació corrent de carboni-manganès, ja que la dilució és suficient per igualar-lo. El tractament de les soldadures a Cortenys es descriu al capítol sobre el saber fer.

Es pot cuinar sobre acer Corten?

L'acer Corten és un acer estructural, no un acer concebut per al contacte alimentari, i una pàtina no és una superfície de cocció. En una peça pensada per cuinar, la llar de Corten rep el foc, i la cocció es fa sobre els elements dissenyats per a això. La barbacoa Vulcain de Cortenys uneix una llar de llenya i una corona de cocció. Les nostres taules de foc estan pensades per a la flama i la convivència, no com a superfícies de cocció. Els usos de cada model figuren a la seva fitxa.

Infants, animals, mans i roba

Una pàtina estabilitzada no taca la roba: la capa d'òxid és prou resistent per a això, i el mobiliari urbà de Corten ho demostra cada dia. Una xapa en brut jove, en canvi, pot marcar les mans i una peça de roba clara, sobretot si és humida. Les peces Cortenys arriben patinades, i envernissades deixen moltes menys marques, sense que cap transferència quedi del tot exclosa; les seves arestes són netes i acabades. Al voltant d'una llar de foc, infants i animals es mantenen a distància mentre la peça no s'hagi refredat; en ple sol, com qualsevol metall fosc, el Corten s'escalfa.

De manera molt senzilla. Una peça sense vernís no necessita pintura ni tractament: n'hi ha prou de retirar les fulles, la terra o les restes que hi retindrien la humitat, i d'esbandir-la amb aigua neta si cal. Evita els raspalls metàl·lics i els productes abrasius, clorats o antirovell. Una peça envernissada es neteja amb una simple passada d'esponja humida; mantén-ne els petits suports, perquè fins i tot envernissada encara pot tacar un terra clar o porós.

El calendari de manteniment

La taula resumeix, per a una peça en brut i per a una peça envernissada, els gestos publicats al nostre article Manteniment de l'acer Corten. Fins i tot envernissada, una peça encara pot deixar regalims sobre un terra clar: per això hi figuren els petits peus i les falques de la primera fila.

Cal envernissar l'acer Corten? En brut o envernissat

A l'exterior, no és necessari: la pàtina protegeix tota sola el metall. El vernís és una elecció. Fixa el to, li dona un lleuger setinat i redueix molt les marques a terra, sense excloure-les: en una terrassa clara o a la vora d'una piscina, recomanem afegir-hi petits peus, falques o una safata de recollida. A l'interior, a Cortenys és obligatori: el vernís protector s'aplica al taller a tota peça destinada a la casa.

En brut, és a dir sense vernís però lliurat sempre amb la pàtina signatura Cortenys, l'acer Corten continua vivint: el seu to s'aprofundeix i explica el clima del teu jardí. Envernissat, queda fixat en l'estat triat al taller, més dens, amb regalims molt reduïts. Tria el brut per a un parterre, una zona de grava o una gespa; l'envernissat per a una terrassa de pedra clara, la vora d'una piscina o un interior, sempre amb el terra protegit (petits peus, falques o feltres). La pàgina del vernís protector detalla l'acabat.

A Cortenys, cada detall del mobiliari d'acer Corten s'ha repensat: el gruix, la soldadura, la pàtina. El gruix de la xapa es tria model per model, d'1,5 a 3 mm, sempre indicat a la fitxa, segons el que la peça ha de suportar i la línia que ha de mantenir, perquè els volums quedin tensos i les arestes netes. Les soldadures es conceben com una part del disseny, nítides i discretes. Res no es produeix per endavant: cada peça es fabrica per encàrrec i es controla abans de sortir de la manufactura.

Dissenyades a França i fabricades a Europa en una manufactura associada, les nostres peces no porten logotip, ni placa, ni signatura: la Maison es reconeix per la línia i per la pàtina. Allà on el mercat ven xapa, Cortenys compon peces, repartides en dues col·leccions: la col·lecció Clàssica i les Creacions Cortenys. Cada peça té una garantia de dos anys. El lliurament és gratuït, fins a la porta de casa teva; les peces es lliuren a punt per instal·lar, la Maison no en fa la instal·lació.

Del jardí a la casa, el Corten pren a Cortenys la forma d'un mobiliari de luxe: jardineres d'acer Corten i jardineres sense fons per plantar directament a terra, fonts, murs d'aigua i piques, basses i miralls d'aigua, brasers, taules de foc, xemeneies d'exterior i barbacoa, llenyers, murs decoratius, fanals, pilones lluminoses i bústies. Els llums, les taules i la butaca prolonguen la mateixa escriptura fins a l'interior de la casa, on cada peça rep el vernís protector; com que redueix molt les traces de rovell sense excloure-les, recomanem feltres sota els peus de les taules, la butaca i el llum de peu, i protegir el terra sota els aplics i les làmpades de sostre.

Arquitectes, paisatgistes i decoradors troben a Cortenys un interlocutor per al treball a mida i per al mobiliari urbà d'acer Corten: dimensions, gruixos i acabats s'estudien projecte per projecte. Per als qui saben reconèixer una peça d'excepció a primera vista, és el Corten tal com sempre hauria d'haver estat.