Jardinière en métal : acier Corten ou aluminium

Pour comparer sans biais, nous avons relevé sur nos fiches les formats proposés dans les deux matières. Le poids est le poids à vide indiqué sur la fiche, le prix celui de la finition de base en France : patine signature pour le Corten, noir RAL 9005 pour l'aluminium, au même prix que ses sept autres coloris. Cybèle, Déméter, Thalie et Iris sont façonnées en aluminium de 3 mm.

Trois écarts se lisent dans le tableau. Le premier concerne le poids : à format égal, la version aluminium est de 1,8 à 2,1 fois plus légère que sa sœur en acier Corten, alors que sa tôle de 3 mm est plus épaisse que les 1,5 ou 2 mm du Corten. Le deuxième touche au prix : l'aluminium coûte de 1,4 à 2 fois plus cher sur Cybèle, Déméter, Thalie et Iris, et Maïa fait exception, à 2 390 € en aluminium dans ses deux tailles contre 470 et 740 € en acier Corten.

Le troisième concerne le choix des tailles : sur ces cinq modèles, nous proposons l'acier Corten en bien plus de formats que l'aluminium, et plus haut.

• Cybèle : 27 formats en Corten 2 mm et 7 en 1,5 mm, de 400 à 1 400 mm de côté et jusqu'à 1 000 mm de haut ; 10 formats en aluminium, jusqu'à 800 mm de haut.
• Déméter : 21 formats en Corten 2 mm, de 900 à 2 000 mm de long et de 300 à 600 mm de large, plus 6 en 1,5 mm ; en aluminium, 3 longueurs (1 200, 1 500 et 2 000 mm) pour 500 mm de large et 600 mm de haut.
• Thalie : 23 formats en Corten, dont 3 rectangulaires ; 5 formats carrés en aluminium, de 600 à 1 400 mm de côté.
• Iris et Maïa : les mêmes tailles dans les deux métaux, 8 formats pour Iris et 2 pour Maïa (voir la fiche de Maïa en aluminium).

Là où chaque kilo compte, l'aluminium prend l'avantage. Prenons une ligne de 6 m faite de trois Déméter de 2 000 × 500 × 600 mm : elle pèse 205,5 kg à vide en acier Corten, contre 106,5 kg en aluminium. Une Cybèle de 400 mm passe de 13,7 kg à 7 kg, assez légère pour changer de place au fil des saisons.

Ces chiffres sont des poids à vide. Une fois remplie de terre et arrosée, une jardinière pèse bien plus que son seul métal. Sur un balcon ou un toit, faites vérifier la charge admissible par un professionnel avant d'installer de grands volumes. Notre guide sur le poids d'une jardinière sur un balcon ou une terrasse détaille le calcul.

Au jardin, pour une jardinière posée sur la terre ou sur une dalle, le poids joue au contraire en faveur de l'acier Corten : une ligne lourde reste en place au vent et ne bouge plus une fois plantée.

Le choix est d'abord esthétique. Nos jardinières en acier Corten arrivent avec la patine signature Cortenys appliquée en atelier, une teinte de terre et d'ambre qui continue d'évoluer avec la lumière et les saisons. Il n'y a rien à peindre : la patine fait partie de la pièce.

En aluminium, la couleur est stable et se choisit. Chaque modèle se commande en huit coloris RAL au même prix, en brillance 30 % : blanc 9016, gris anthracite 7016, noir 9005, bleu 5001, jaune 1005, vert 6018, rouge 3020 et orange 2004. Le noir met en valeur les feuillages, l'anthracite se marie aux menuiseries actuelles, et une couleur vive transforme la jardinière en point focal.

Côté entretien, un simple nettoyage suffit à l'aluminium thermolaqué. L'acier Corten ne demande pas d'entretien particulier ; seul son rapport au sol demande une attention, que nous détaillons ci-dessous.

L'acier Corten brut peut laisser des coulures de rouille, surtout les premiers mois, sur une dalle claire, une pierre calcaire ou une margelle. Le vernis protecteur, proposé en option sur nos cinq modèles en Corten, réduit fortement ces traces sans les exclure : même vernie, une jardinière en acier Corten peut encore tacher le sol. Protégez-le avec des cales, de petits pieds ou un lit de gravier ; Thalie, posée sur ses pieds, garde un jour sous son fond. Le guide d'entretien du Corten détaille ces précautions.

L'aluminium thermolaqué, lui, ne rouille pas et ne marque donc pas un sol clair. C'est le métal que nous recommandons au bord d'une piscine et à proximité immédiate du littoral, où le sel empêche la patine du Corten de se stabiliser. Notre guide acier Corten et bord de mer explique pourquoi.

Comme chaque modèle existe dans les deux métaux, rien n'oblige à choisir pour tout le jardin. Une ligne de Déméter en aluminium au bord de la piscine, une paire de Cybèle en acier Corten sur la pelouse : la forme reste la même d'un bout à l'autre, seule la matière change selon l'exposition.

Ne posez pas les deux métaux l'un contre l'autre : là où ils se rencontrent et où l'eau peut rester, glissez une cale ou un joint. Et si les racines doivent rejoindre la pleine terre, Rhéa et Gaïa, nos bacs sans fond, existent elles aussi dans les deux métaux.

Partez du lieu, puis du budget.

• Balcon, toit-terrasse, pièce que l'on déplace : l'aluminium, environ deux fois plus léger. Iris en aluminium pèse 5,9 kg dans son plus petit format.
• Bord de piscine, littoral, dallage très clair : l'aluminium, sans coulure de rouille.
• Couleur assortie à une façade ou à des menuiseries : l'aluminium, en huit coloris RAL.
• Jardin, massif, pelouse, grande longueur à couvrir avec un budget maîtrisé : l'acier Corten, moins cher à format égal et proposé en bien plus de tailles.
• Jardinière haute, au-delà de 800 mm : parmi ces cinq modèles, seul l'acier Corten monte jusqu'à 1 000 mm (Cybèle, Déméter, Thalie).
• Matière qui évolue et se patine avec le temps : l'acier Corten.