Carré potager en métal : acier Corten ou aluminium, sans fond

Un carré potager en métal n'est pas une jardinière : il n'a pas de fond. On le pose sur la terre du jardin, on le remplit, et la plantation garde le contact avec le sol. Les racines descendent aussi loin qu'elles le veulent, la pluie rejoint le terrain sans stagner dans le bac, et le cadre d'acier ou d'aluminium dessine une plate-bande nette, surélevée, à l'abri de la tondeuse et des pas.

Ce principe impose une règle simple : un bac sans fond se pose uniquement sur un sol perméable. Sur une terrasse, une dalle, un balcon ou un toit, la terre n'aurait rien pour la retenir. Il faut alors un bac avec fond, comme Thalie sur pieds, surélevé par quatre pieds d'angle : 23 formats en acier Corten dès 460 €, 5 formats en aluminium dès 760 €. Notre guide Jardinière Corten avec ou sans fond aide à reconnaître le bon support.

Nous avons relevé sur nos fiches les formats proposés dans les deux matières : longueur × largeur × hauteur, en millimètres. Le volume indiqué est le volume brut du cadre, calculé sur ses dimensions extérieures, pour estimer la quantité de terre à prévoir. Les poids sont ceux des bacs vides, tels que nos fiches les publient ; les prix sont ceux de France, dans la patine signature côté Corten et dans l'un des huit coloris côté aluminium, tous au même prix.

À format égal, le bac en aluminium pèse de 1,7 à 2 fois moins que son jumeau en acier Corten, alors que sa paroi de 3 mm est plus épaisse que les 2 mm du Corten : Rhéa en 1 200 × 1 200 × 800 mm passe de 76,2 kg à 39,5 kg. Pour un cadre que l'on déplace, que l'on porte au fond du jardin ou que l'on installe sans aide, la différence compte.

En France, l'aluminium coûte de 42 % à 88 % de plus selon le format : 390 € contre 275 € pour le petit carré de 400 mm, 900 € contre 480 € pour le carré de 800 × 800 × 600 mm. Sur les trois longueurs de Gaïa, l'écart reste entre 71 % et 74 %.

La vraie différence tient au choix des tailles. Nous proposons nos bacs sans fond en acier Corten dans bien plus de formats :

• Rhéa : 27 formats en acier Corten, de 400 à 1 400 mm de côté et de 400 à 1 000 mm de haut ; 10 formats en aluminium, jusqu'à 800 mm de haut, tous repris dans le tableau.
• Gaïa : 21 formats en acier Corten, de 900 à 2 000 mm de long, de 300 à 600 mm de large et de 400 à 1 000 mm de haut ; 3 longueurs en aluminium, toutes en 500 mm de large et 600 mm de haut.
• Un grand potager bas, de 600 à 1 400 mm de côté sur 400 mm de haut, une bande étroite de 300 mm le long d'un mur ou un cadre de 1 000 mm de haut : ces formats n'existent qu'en acier Corten.

La hauteur règle le confort de travail. Un cadre de 400 mm surélève une plate-bande, protège les semis des allées et suffit aux aromatiques ; à 600 ou 800 mm, on sème, on désherbe et on récolte en se baissant beaucoup moins ; le cadre de 1 000 mm, proposé en acier Corten, rapproche encore la terre des mains. Pensez aussi au remplissage : le volume brut du tableau donne l'ordre de grandeur de la terre à commander, et un grand carré de 1 200 mm sur 800 mm de haut en demande déjà plus d'un mètre cube.

La largeur règle l'accès. Un carré de 1 000 ou 1 200 mm de côté se travaille depuis ses quatre faces ; au-delà, le centre devient difficile à atteindre. Contre un mur ou une clôture, où l'on ne passe que d'un côté, le rectangle Gaïa est plus pratique, avec 500 mm de large dans les deux métaux, et même 300 mm en acier Corten.

Préparez enfin le sol avant la livraison : un terrain dégagé, de niveau, qui draine bien. Si les taupes ou les campagnols fréquentent le jardin, posez un grillage à même le sol avant de remplir. Notre guide drainage et plantation pas à pas détaille la préparation de la terre.

Dans un bac sans fond, vous cultivez dans la terre de votre jardin, que le cadre délimite et surélève. Les oxydes de fer de la patine ne sont pas un poison pour les plantes : le fer est un élément naturel du sol. Notre page Le Corten détaille ce que l'on sait de l'acier Corten, des plantes et du potager.

Nous n'affirmons en revanche aucune aptitude alimentaire particulière, ni pour l'acier Corten ni pour l'aluminium thermolaqué : nos bacs sont des cadres de plantation, pas des contenants certifiés pour le contact alimentaire. Pour un potager, choisissez la matière pour sa tenue, son poids et son aspect, et votre terre comme vous le feriez en pleine terre.

Le Corten donne au potager un cadre de terre de Sienne et d'ambre, dont la teinte continue d'évoluer avec la pluie et le soleil. Sa paroi doit pouvoir sécher : un sol drainant et l'absence d'eau stagnante au pied du bac la préservent. Près d'une allée claire, d'un dallage ou d'une bordure en pierre, le ruissellement peut laisser des coulures de rouille. Le vernis protecteur, proposé en option sur Rhéa et Gaïa en acier Corten, les réduit fortement sans les exclure : même verni, l'acier Corten peut encore tacher le sol. Prévoyez une bande de gravier entre le bac et le dallage, et lisez notre guide d'entretien du Corten.

L'aluminium thermolaqué ne rouille pas et ne marque pas les sols. Il se commande en blanc RAL 9016, gris 7016, noir 9005, bleu 5001, jaune 1005, vert 6018, rouge 3020 ou orange 2004. Au bord d'une piscine, au bord de la mer ou contre une terrasse très claire, c'est le choix serein ; notre guide acier Corten et bord de mer l'explique. Un cadre noir ou gris anthracite souligne le vert des feuillages, un blanc éclaire un jardin d'ombre.

Partez du sol, puis de la place et du style du jardin.

• Un potager au centre du jardin, travaillé des quatre côtés : le carré Rhéa, de 1 000 ou 1 200 mm de côté.
• Une bande de culture le long d'un mur, d'une clôture ou d'une allée : le rectangle Gaïa, jusqu'à 2 000 mm de long.
• Un grand potager bas de 400 mm de haut, un cadre de 1 000 mm de haut ou une bande étroite de 300 mm : l'acier Corten, seul à exister dans ces formats.
• Un cadre à porter seul, une couleur précise, un sol clair à préserver ou le bord de mer : l'aluminium.
• Une terrasse, une dalle ou un balcon : pas de bac sans fond, mais Thalie sur pieds ou l'une de nos jardinières avec fond, comparées dans les deux métaux sur notre page jardinière en métal.
• Un format hors catalogue : notre guide dimensions et projet sur mesure explique comment le faire étudier.